Рабочие качества лошади, ее характер, дурные привычки и наклонности выявляются лишь со временем. Приглядывайтесь к молодняку и к каждой новой лошади, старайтесь скорее распознать их, чтобы правильно обращаться, иначе можно испортить даже самую хорошую лошадь.
Повиновения коня человек достигает определенными командами. Например, «прими» - лошадь отходит в сторону, «тпру» или «стой», или «оп-па-а» - лошадь останавливается, / «но-о» - двинулись вперед. Командой является и действие повода или вожжей: натяжение в сторону или назад, подергивание и т. п. заставляют лошадь двигаться вправо или влево, останавливаться, ускорять движение.
Непривычные команды вызывают у лошади растерянность, часто воспринимаемую неопытным человеком как неповиновение, хотя на самом деле это проявление защитной реакции лошади. Она может отпрянуть в сторону, осадить, остановиться, прижать вас своим боком к чему-либо, встать на дыбы или даже перевернуться через спину, попытаться укусить, ударить передней или задней ногой, лечь или упасть. Чаще всего такое случается с нервными лошадьми. При работе с ними нужны терпение и опыт.
Лошади отлично запоминают свои клички и реагируют на них, чутко улавливая настроение и состояние человека. Дрожащие от волнения или испуга голос и руки или нарочито грубый окрик вызывают у лошади недоверие к человеку и нарушают их взаимопонимание. Но и сюсюкать с лошадью не стоит: почувствовав слабинку, она выйдет из повиновения. Спокойная строгость - вот «золотая середина» в обращении с лошадью.
Признав человека другом, лошадь всегда будет доверять ему. И все же прежде чем подойти к ней, дремлющей у коновязи, в деннике или пасущейся на лугу, сначала окликните ее, а подойдя, погладьте, угостите лакомством. Ни в коем случае не хлопайте неожиданно по крупу, не кричите, не ударяйте лошадь без причины: она грубости не потерпит и не простит.
Подходить к лошади надо с левой стороны спокойно и уверенно, разговаривая с ней или посвистывая. Надевайте недоуздок или узду не суетясь, без резких движений, но настойчиво, не позволяя лошади высвобождать уже обхваченную вашими руками голову. Ведут лошадь в поводу, держа чомбур (недоуздок) или повод, темляк (узды) правой рукой в непосредственной близости от подбородка лошади и находясь у ее левого плеча на таком расстоянии, чтобы она не наступала вам на ноги. Конец повода в собранном виде, чтобы не путался под ногами и для страховки, держите в левой руке.
Если лошадь не слушается, сильно вырывается, становится на дыбы (свечит), прыгает или испугалась чего-то и резко рванула повод, лучше всего выпустить его из правой руки на всю длину, а за конец ухватиться обеими руками и успокоить дергающуюся лошадь. Лучшая обувь при уходе за лошадью - сапоги.
Проводя лошадь через двери денника или ворота конюшни, будьте внимательны, чтобы она не ударилась маклоком или затылком о ее раму; при этом вам нужно идти чуть впереди лошади и следить за тем, чтобы она не проскочила впереди вас.