Кормить и поить рабочих лошадей следует три раза в день, а при выполнении напряженных и длительных работ - через каждые 3 часа. Поят, как правило, перед дачей корма. Работающий тяжеловоз выпивает в сутки от 30 до 60 л воды; не меньше выпьет и спортивная лошадь при высоких нагрузках. Лошади так же требовательны к воде, как и к корму: чтобы она была чистая, проточная, без запахов и не содержала ядовитых химических веществ. Опасна вода из болот. Поят лошадей как водопроводной, так и колодезной, речной, озерной водой.
Очень холодная вода может вызвать у лошади спазмы кишечника, поэтому температура воды должна быть не ниже 8 °С, но не выше 11 -16 °С, потому что теплая вода не освежает, а делает лошадь вялой. Как избыток воды для жадно пьющей, страдающей от жажды лошади, так и ее нехватка ослабляют животное.
Разгоряченную лошадь или после пастбища, особенно клеверного, поят не ранее чем через 1,5-2 часа после того, как она обсохнет и отдохнет. Но один-два глотка, особенно в жару, после напряженной работы освежат ее и не принесут вреда. С интервалами в четверть часа можно давать ей еще по нескольку глотков воды для более быстрого восстановления сил, а также для того, чтобы она не набрасывалась потом с жадностью на воду. Вволю лошадь можно напоить, когда убедитесь, что шерсть под ее гривой полностью высохла. Иногда на это требуется до трех часов.
Если напоить лошадь вволю сразу после работы, то ее организм охлаждается, а это ведет к ревматическому воспалению копыт, попросту называемому опоем. Лошадь может захромать и остаться калекой на всю жизнь. Разгоряченную лошадь можно напоить лишь в том случае, если тут же будете продолжать на ней интенсивную работу в течение 1-2 часов (напоив в пути, надо обязательно проехать еще 1 км рысью).
При поении из автопоилки лошадь пьет воду небольшими порциями и ровно столько, сколько ей требуется. Но автопоилки, случается, выходят из строя, вода может залить денник. В конюшне у каждой автопоилки должен быть кран, а конюх или хозяин лошади должен вовремя закрывать или открывать поилку. Если забыть закрыть ее, лошадь может опиться. Так что поение из ведра надежнее, хотя более трудоемко.
Поделенный на несколько порций суточный рацион рабочей лошади обычно включает: овса 4-6 кг, сена 8-10 кг, сочных кормов 1--5 кг, соли 20-30 г. Летом вместо сена - трава вволю. Жеребят непременно старайтесь выпускать на пастбище с хорошим травостоем (люцерна, мятлик луговой, клевер) и одновременно подкармливайте овсом, пшеничными отрубями. При стойловом содержании им дают по 4-6 кг злакового или бобово-злакового сена, 2-3 кг овса, 0,5-1 кг отрубей, 3-5 кг моркови, а также жмыхи (льняные или подсолнечные), свеклу, пророщенное зерно, минеральные добавки.
Как кормить рабочую лошадь - обзор трав
Как кормить рабочую лошадь - клевер, сено
Как кормить рабочую лошадь - овес, рожь
Как кормить рабочую лошадь - сочные корма