Питательность овса сочетается с быстрой его перевариваемостью - это самое большое достоинство овса для несовершенного, простого желудка лошади. Всего два часа - и порция переварена, тогда как за это время ячмень, пшеница, маис, рожь не успевают подвергнуться какому-либо изменению.
Горькое экстрактивное вещество, содержащееся в оболочке овса, возбуждает пищеварение, защищает пищеварительный тракт от расстройств, которым лошадь так часто подвергается при поедании другого зерна.
Кальция и фосфора - строительного и цементирующего материала для костяка лошадей - в овсе больше, чем в остальных зерновых. Белки и жиры овса также предпочтительнее для образования и обновления тканей по сравнению с остальными концентрированными кормами.
От лошади-кормилицы, самой важной когда-то в хозяйстве, пошла оценка питательности корма по овсу. Питательность одного килограмма овса среднего качества была принята в России за условную кормовую единицу. В таких кормовых единицах ведется учет всех рационов, используемых в животноводстве нашей страны. За рубежом мерилом питательности кормов является выведенный Кельнером крахмальный эквивалент.
Существуют два вида овса: белый и черный. В свою очередь, его зерна бывают крупными и мелкими, наполненными и пустыми. Предпочтение отдается короткому и толстому зерну перед длинным и тонким. Зерно не должно быть проросшее, впрозелень, затхлое, темного цвета, смешанное с мякиной (ухоботьем), куколем, землей, песком.
Молодой овес лучше употреблять спустя три месяца после уборки или смешивать со старым. Пыльный овес перед кормежкой промывают. Вряд ли так поступают в отношении колхозных рабочих лошадей, а на ипподромах это непременный ритуал. Обливают зерно, насыпанное в кормораздаточную тачку, под напором из шланга, дают время стечь грязным струям и через несколько часов сыплют в кормушки гарнцем (мерой в виде большой металлической кружки объемом обычно 3,3 л). Хороший хозяин и дома так делает.
Если лошадь ест овес с жадностью, глотает, почти не пережевывая, добавляют сечку из сена или соломы длиной 2-3 см. Смесь составляют в соотношении 1:2 или 1:1. Зимой и ранней весной часть овса хорошо давать в пророщенном виде, особенно жеребым и подсосным кобылам, жеребцам-производителям, молодняку.
На ипподромах, в конных заводах лошадям готовят «кашу». Утром в деревянное корыто насыпают чистый овес (из расчета 1,5-2 кг на голову), добавляют семя льна, поваренную соль. Заливают крутым кипятком, сверху насыпают 3-5-сантиметровый слой отрубей. Можно запаривать и в ведрах. Настаивается «каша» 5-6 часов. Затем содержимое корыта тщательно перемешивают деревянной лопатой (удобно, не царапает корыто), а если запаривали в ведре, то руками, добавляют травяную муку или гранулы, и теплая ароматная «каша» готова. Отруби употреблять лучше пшеничные, крупные, они имеют послабляющее действие, что полезно при кормлении исключительно сухими кормами.
Жеребятам-сосунам овес плющат, потому что они не в состоянии хорошо его прожевать, а это ведет к заболеваниям желудочно-кишечного тракта и излишним затратам корма.
Овес в рационе можно заменять частично, а при необходимости полностью ячменем или кукурузой в зернах. Их обычно дробят или размачивают в воде. Однако коневоды утверждают, что от избытка кукурузы лошадь излишне потеет, поэтому в смеси с овсом лучше давать только 1/3 кукурузных зерен или муки из них грубого помола. Часть зерна можно заменить конскими бобами, сухим жомом или мелассой, но помните, что большое количество конских бобов может привести к воспалению v органов пищеварения.
Рожь также можно включать в рацион лошади, но не более 2-3 кг в день; большее количество способно вызвать колики. В качестве концентрированного корма периодически можно скармливать льняные и подсолнечные жмыхи, но не более 2-3 кг в день.
Нельзя кормить лошадей с земли, а также давать загрязненный ею корм, потому что в кишечнике может скопиться песок, который вызовет так называемые «песочные колики». Лошадь при этом не всегда удается спасти. Кормление с земли чревато также заражением глистами.
Как кормить рабочую лошадь - обзор трав
Как кормить рабочую лошадь - клевер, сено
Как кормить рабочую лошадь - сочные корма
Как кормить рабочую лошадь - вода